Een klein plantje dat ervoor zorgt dat je minder stresst? Het klinkt te mooi om waard te zijn. Toch is dat een van de voordelen die ashwagandha met zich meebrengt. Onderzoek heeft dan ook aangetoond dat dit plantje veel pluspunten in zijn mars heeft voor het menselijk lichaam. Welke? Dat gaan we samen ontrafelen in dit artikel.
- Vermindering van stress en angstgevoelens
- Spierkracht
- Kan bloedsuiker en vet verlagen
- Verhoging testosteron mannen
- Helpt gezondheid van het hart
- Verbetert hersenfuncties, concentratie en geheugen
- Verminderd ontstekingen en risico schade zenuwcellen
- Psychische en hersenaandoeningen
- Kan kanker tegen gaan
1. Vermindering van stress en angstgevoelens
Iedereen heeft weleens last van een gestresst gevoel, of dit nu komt door een trein die je moet halen of door je baas die je op de hielen zit om een project af te maken voor de deadline.
Tijdens een van die stressvolle situaties, maakt je lichaam cortisol aan.
Cortisol is een hormoon, oftewel een lichaamseigen stofje, dat aangemaakt wordt door je bijnierschors. Zij maakt dit aan omdat je in een gevaarlijke of stressvolle situatie zit, en ze maakt het lichaam klaar om te vluchten of vechten.
Vroeger in de tijd van de jagers en verzamelaars was dit heel handig, als ze bijvoorbeeld achterna werden gezeten door wilde dieren en opeens veel energie nodig hadden om te vluchten of vechten.
Maar nu in deze tijd dat we de meeste stress krijgen van een computerschermpje achter een bureau, is de hoeveelheid cortisol die aangemaakt wordt niet altijd even fijn.
Cortisol zorgt er namelijk voor dat je lichaam nòg meer stresst, en dat brengt een hoop nadelen met zich mee. Op de lange termijn kan dit zelfs schadelijke gevolgen met zich mee brengen.
Het plantje is hierom misschien wel het meest bekend geworden, want een van de ashwagandha voordelen is dan ook het verminderen van stress en angstgevoelens.
Het werkt anxiolytisch, wat angst reductie betekent.
Tijdens een onderzoek is er 60 dagen lang 600 mg van dit supplement gegeven aan een groep volwassenen die stress ervaarden. Na deze periode hadden zij een vermindering van 77% stress!
Nu is het niet zo dat je een potje ashwagandha in je bureaulaatje moet bewaren, die je tevoorschijn kan toveren als je je manager gefrustreerd om de hoek van je bureau ziet stormen.
Er zitten namelijk een aantal nadelen aan het nemen van een te grote hoeveelheid, zoals spijsverteringsklachten, misselijkheid en diarree.
Houdt je daarom aan de maximale aanbevolen hoeveelheid van 1200 mg per dag.
2. Spierkracht
Ben jij elke week wel te vinden in de sportschool om spieren te kweken? Dan is ashwagandha misschien een keer de moeite waard om uit te proberen.
Er zijn twee verschillende manieren hoe ashwagandha je spieren een handje kan helpen.
Ten eerste geeft dit plantje je meer spierkracht.
Onderzoekers hebben deelnemers 600 mg ashwagandha laten innemen voor 8 weken lang. Aan het einde van het onderzoek hadden de deelnemers die dit hadden ingenomen sterkere spieren en meer spiergroei.
Ten tweede kan het uithoudingsvermogen van je spieren worden verhoogt.
Tijdens een intensieve sportactiviteit verbruiken je spieren zuurstof, hiermee kan je ook meten hoe goed jouw conditie is. We noemen dit ook wel de “maximale zuurstof“, oftewel VO2.
Vijf studies hebben bewezen dat deze maximale zuurstof verhoogd wordt door het nemen van dit bruine plantje. Oftewel, dat het uithoudingsvermogen van je spieren wordt verlengd.
Toch fijn om een extra boost in de gym te krijgen als je het nodig hebt.
3. Kan bloedsuiker en vet verlagen
Hoewel er hier nog niet optimaal onderzoek naar is gedaan, en verder lange termijn onderzoek hierover nog bezig is, kan ashwagandha mogelijk helpen bij een te hoge bloedsuiker of bij diabetes.
Ook zijn er onderzoeken nog bezig om te kijken wat het effect is op triglyceriden, wat het meest voorkomende vet is in je bloed.
Er zijn momenteel 24 studies gedaan naar het effect van het plantje op de bloedsuiker. Hieruit is gebleken dat het je bloedsuiker, bloedlipiden (vetachtige stoffen in je bloed zoals cholesterol) en stressmakers verminderden.
In dezelfde onderzoeken hebben ze ontdekt dat er een aantal stoffen in ashwagandha zitten die een anti-diabetische werking hebben.
Deze stoffen uit ashwagandha helpen de cellen om glucose uit het bloed te halen. Iets wat bij mensen met diabetes niet optimaal verloopt.
Zoals gezegd is er momenteel meer onderzoek nodig, maar het ziet er vanuit kleinere, korte termijn studies voordelig uit.
4. Verhoging testosteron mannen
Misschien wist je al dat testosteron een hormoon is wat vooral in het mannelijk lichaam voorkomt.
Vrouwen maken dit hormoon ook aan, alleen is dit maar 1/20 tot 1/10e van wat het mannelijk lichaam aanmaakt.
Voor het mannelijk lichaam is testosteron vooral belangrijk voor de vruchtbaarheid.
Ook hiervoor is het bewezen dat ashwagandha voordelen met zich meebrengt.
In dit geval zorgt het supplement ervoor dat er tot wel 18% meer aanmaak is van het geslachtshormoon dat uiteindelijk meehelpt om testosteron aan te maken.
Jammer genoeg heeft dit niet hetzelfde effect op bevorderen van de vruchtbaarheid bij vrouwen.
5. Helpt gezondheid van het hart
Voor wie aandachtig heeft onthouden waar het bruine plantje allemaal wel niet goed voor is, weet nog uit de hierboven genoemde ashwagandha voordelen dat het zorgt voor een optimale maximale zuurstof, ook wel VO2.
Ook voor je hart is het een klein hulpje. Want een optimaal VO2 wordt in een aantal onderzoeken in verband gebracht met een gezond hart dat goed presteert onder actieve omstandigheden.
Oftewel, als jij je helemaal stort op je fitness workout of je wekelijkse rondje rennen, waarbij je hartslag een flink stuk omhoog gaat.
Een laag VO2 wordt dan ook in verband gebracht met een hoger sterfterisico, terwijl een hoger VO2 juist in verband wordt gebracht met een lager risico op hart- en vaatziekten.
Ashwagandha helpt dus om je VO2 omhoog te brengen tijdens een sport moment, wat voordelig is voor je hart.
Wil je je hart én conditie dus een boost geven? Probeer dan eens dit supplement uit.
6. Verbetert hersenfuncties, concentratie en geheugen
Heb jij ook soms nul concentratie? Of hoe hard en hoe lang je ook probeert, er niks in je hoofd blijft plakken terwijl je leert?
Even een korte pauze inlassen waarbij je niet hoeft na te denken helpt vaak al goed.
Maar wist je dat het ook een van de ashwagandha voordelen is om cognitieve functies te verbeteren?
Mensen die dit supplement nemen ervaren bijvoorbeeld meer aandacht, snellere reactietijd en betere prestaties met cognitieve taken.
Er is uit vijf onderzoeken gebleken dat er bij 600 mg per dag, voor 8 weken lang de cognitieve functies waren verbeterd.
Nog een pluspunt om dit supplement uit te proberen!
7. Verminderd ontstekingen en schade zenuwcellen
Je voelt al een tijdje een pijnlijke zeur die begint te zwellen. Grote kans dat het tot een ontsteking gaat uitlopen. Daar zit je natuurlijk echt niet op te wachten.
Gelukkig heeft ons kleine bruine vriendje nog een voordeel, namelijk het verminderen van ontstekingen.
Onderzoekers hebben ontdekt dat ashwagandha het ontstekingsstofje (ook wel C-reactief proteïne genoemd) verminderd. Hierdoor treden er dus minder snel ontstekingen op in je lichaam.
Ook zijn er in studies gebleken dat deze stofjes schade aan de zenuwcellen kan voorkomen. Dit komt doordat ashwagandha antioxiderend werkt.
Wil je meer weten of tips over het verminderen van ontstekingen? Stuur mij dan een bericht via de contactpagina.
8. Psychische en hersenaandoeningen
Een op de vier mensen in Nederland hebben een hersenaandoening volgens een onderzoek van het RIVM.
Jammer genoeg zijn er tot op de dag van vandaag nog geen medicijnen tegen hersenziekten en aandoeningen.
Uit onderzoek is echter wel gebleken dat ashwagandha een positief effect kan hebben op hersenaandoeningen zoals de ziekte van Parkinson, Huntington en Alzheimer.
Ook worden symptomen verminderd van psychische aandoeningen zoals depressie en bipolaire stoornissen, zoals je in dit onderzoek kan lezen.
Het bruine plantje heeft zelfs een positief effect op Schizofrenie.
Hoe werkt dit? Een van de ashwagandha voordelen is dat er een GABA-nabootsende stof in zit.
Dit houdt in dat het bepaalde impulsen tussen je zenuwcellen en je hersenen geblokkeerd worden.
Een groep mensen met Schizofrenie werd voor 12 weken lang elke dag 1000 mg ashwagandha gegeven. Na deze periode hadden zij veel minder last van depressie en angstgevoelens.
Tegelijkertijd helpt het plantje ook met het bevorderen van dendrieten, wat de uiteinden zijn van de kleine takjes van je zenuwcellen.
Zij zorgen voor de communicatie tussen je zenuwcellen, dat informatie goed wordt ontvangen en naar een celkern wordt gestuurd.
Je kan ze vergelijken met een postbode die pakketjes ontvangt van het sorteercentrum en ze naar het juiste adres stuurt.
Je snapt dus wel waarom deze dendrieten zo belangrijk zijn voor ons zenuw- en hersenstelsel.
Ken jij dus iemand die hier last van heeft, of ervaar jij zelf een van deze aandoeningen? Ga dan altijd eerst in overleg met je huisarts, en combineer het niet zomaar met je huidige medicatie.
Maar het is wellicht wel de moeite waard om het te proberen.
9. Kan kanker tegen gaan
Uit dit onderzoek is gebleken dat er in ashwagandha stoffen zitten waardoor het een immunomodulerend middel is. Dit leggen we even verder uit.
Een immunomodulerend middel is een stof dat het immuunsysteem stimuleert om de kankercellen op te ruimen en zelfs de groei ervan te remmen.
Ook bezit het plantje antioxiderende eigenschappen. Deze helpen je lichaam te beschermen tegen vrije radicalen.
Deze vrije radicalen zijn kleine reactieve moleculen in je lichaam. Zij zijn de aanstichters van veel schade die wordt veroorzaakt in je cellen.
Het is geen wondermiddel, maar het zou dus volgens onderzoek gunstig kunnen zijn voor kankerpatiënten.
Hoeveel, hoevaak en hoe?
Uit veel onderzoeken is gebleken dat ashwagandha pas effect heeft bij minstens 250 mg per dag. Voor een volwassenen is een dagelijkse dosering van 300 tot 600 mg gebruikelijk.
Wees wel geduldig met het nemen van dit supplement, en verwacht niet na een week al resultaten.
Veel van de hierboven genoemde ashwagandha voordelen worden pas waargenomen na een maand elke dag het supplement te gebruiken.
Let ook op de maximale bovengrens, die is ingesteld op 1200 mg per dag.
Om in te nemen is lauw water, melk of een andere vloeibare stof het meest makkelijke en gebruikelijke.
Ook wordt er geadviseerd om het niet langer dan 3 maanden in te nemen, omdat de lange termijn effecten nog niet bekend zijn.
Let hier op
Ashwagandha is jammer genoeg geen heilig boontje. Het heeft namelijk ook een aantal nadelen zoals eerder benoemd.
Besluit je om dit supplement toe te voegen aan je dieet? Kijk dan eerst goed naar de nadelen, en ben je goed bewust of jouw lichaam wel in staat is om dit supplement dagelijks te nemen.
Heb je medicatie of leidt je aan een aandoening of ziekte? Overleg dan altijd eerst met je huisarts of diëtist.
En zoals altijd, alles met mate.
